(version française, english version below)
Ce 17 février 2012 était la date limite fixée aux Français pour rapporter leur vieux billets en francs à la Banque de France et obtenir des euros à la place. Au moins, on peut dire qu'ils n'ont pas été pris par surprise, cette "deadline" intervenant exactement 10 ans après la démonétisation (retrait en tant que monnaie) du franc, intervenue quelques semaines après l'introduction de l'euro.
Ceci explique sans doute que le nombre de billets rapportés ces dernières semaines est relativement modeste par rapport au nombre de billets encore dans la nature. Entre le 1er septembre 2011 et le 17 février 2012, environ 1,5 million de billets de banque ont été échangés, au cours de quelque 100.000 opérations représentant une valeur totale de 378 millions de francs (57,6 millions d'euros). Cependant, 55 millions de billets manquent encore à l'appel. Cette fois, c'est pour toujours, qu'ils soient enterrés dans un jardin, cachés dans un matelas ou simplement qu'ils aient été détruits d'une manière ou d'une autre. Ces billets "orphelins" sont, quoi qu'il en soit, une bonne nouvelle pour les finances publiques : ils représentent un montant de 526 millions d'euros qui sera versé à l'Etat français. Comment lutter contre le déficit budgétaire ? Changez de monnaie tous les 10 ans !
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(english version)
The 17th of february, 2012 was the last day for french people to bring their old banknotes in francs back to the Banque de France and get euros in exchange. At least, they were not taken by surprise, since this deadline was exactly 10 years after the demonetarization (withdrawal as a currency) of the franc, that occurred a few weeks after the introduction of euro.
This explains why the number of notes that were brought back recently is relatively small compared to the ones that weren't. Between the 1st of September, 2011 and the 17th of February, 2012, about 1,5 million banknotes were exchanged, representing a total number of 100.000 exchange operations and a total value of 378 million francs (57,6 million euros). Yet, 55 million banknotes are still missing. And that's forever, whether these notes are buried in some garden, hidden in a mattress or simply were destroyed for any cause. Anyway, these "orphan" notes are a good piece of news for the public finances : they represent an amount of 526 million euros that will be payed to the French State. To fight budget deficit, change your currency every ten years !
Quel est le budget du Ministère américain de la Défense ? Cela n'est pas un mystère et fait l'objet chaque année d'un document circonstancié. Un bel exercice de transparence... qui laisse soigneusement quelques zones d'ombre !!!
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